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La parodontite è un’infiammazione profonda delle gengive provocata dai batteri presenti nella placca dentale, che non è stata adeguatamente rimossa con una corretta igiene orale. Una delle malattie parodontali più diffuse è la piorrea, che si manifesta nel momento in cui si hanno le gengive infiammate. Lo sviluppo dell’infezione che causa la piorrea può essere favorito da scarsa igiene orale, interventi odontoiatrici sbagliati, dal consumo eccessivo di alcol e dal tabagismo.

Ad oggi almeno dieci milioni di italiani soffrono di malattie parodontali dopo i trenta anni di età; con l’invecchiamento si perde la gengiva aderente all’osso alveolare, a causa sia dell’allontanamento gengivale sia di un fisiologico allungamento dei denti. Se curata in maniera efficace può essere fermata, salvando quindi i denti rimasti, mentre quelli persi possono essere sostituiti da impianti o protesi. Al giorno d’oggi, in molti casi, è possibile rigenerare l’osso distrutto dalla malattia parodontale.

La carie è una malattia dei tessuti duri del dente, che si sviluppa sulla superficie fino al raggiungimento della polpa dentale. Solitamente colpisce il 60-90% dei bambini e quasi la totalità degli adulti di tutto il mondo. Grazie all’odontoiatria conservativa, è possibile rimuovere la carie dentale che può essere superficiale o profonda. Il sintomo principale è il dolore, che compare solo quando il processo è sceso molto in profondità, interessando l’organo pulpare. Durante il trattamento si asporta il tessuto infetto che viene sostituito con materiale adatto.

Per promuovere l’igiene dentale e quindi la salute della bocca, divenne fondamentale la figura dell’igienista, fondata oltre 100 anni fa negli Stati Uniti da Alfred Fones. La promozione e il recupero della salute orale diventò centrale per il ruolo del dentista.

COSA DICONO I SONDAGGI

Tra i professionisti dell’ igiene dentale negli Emirati Arabi è risultato evidente in un recente sondaggio che solo una piccola percentuale di dentisti lavora avendo a fianco l’igienista. Inoltre un numero limitato di dentisti è favorevole ad inserire questa figura professionale nello studio.
Un altro sondaggio effettuato di recente nell’area consisteva nel richiedere ai dentisti quanti dei loro pazienti fossero in buona salute orale. Gli specialisti che hanno riferito di avere pazienti che si prendono cura della pulizia dei denti sono stati una piccola parte, e questo ha confermato la necessità di avvalersi di igienisti per la promozione della salute della bocca e la prevenzione delle malattie. In un rapporto europeo invece si rileva che Regno Unito, Spagna, Svezia e Svizzera sono classificate come le più sane in Europa data la scarsa presenza di grave malattia parodontale, mettendo quindi in evidenza il ruolo dell’igienista in Paesi in cui esiste un quadro giuridico favorevole al loro inserimento per un’efficace cura.
Una formazione avanzata in igiene dentale produrrà una miglior salute orale per più persone, trasformando le modalità con cui i laureati in igiene dentale attualmente vengono preparati per la loro futura attività, mettendoli in grado di soddisfare le esigenze di salute e benessere della società. Solo rendendo più chiari e definiti i contorni della professione si riuscirà ad incidere sulla visione che il pubblico ora ha sulle caratteristiche della figura.

IN QUALE DIREZIONE VA LA DISCIPLINA

Un recente ed ampio rapporto prevede che le future politiche pubbliche in ambito assistenza sanitaria vengano orientate verso la promozione della salute orale e la presa di coscienza dei fattori che minano la salute della bocca. In ambito sanitario pubblico gli igienisti dentali possono influenzare positivamente i pazienti, offrendo servizi di sensibilizzazione e prevenzione. Del resto una miglior qualità di vita nelle persone passa necessariamente attraverso livelli di salute più elevati.

L’alitosi può essere un disturbo facilmente risolvibile: in molti casi basta una corretta igiene orale per eliminare il problema. Ma può anche rappresentare il sintomo di una malattia, come il diabete, l’insufficienza renale o epatica.

CAUSE DEL DISTURBO

Alcuni tipi di alitosi sono considerati normali, come l’alito cattivo del mattino, che solitamente non desta preoccupazioni per la salute. Altri, invece, segnalano la presenza di disturbi più seri. Le principali cause dell’alito cattivo sono scarsa igiene orale, parodontite, infezioni del tratto respiratorio, xerostomia o“secchezza delle fauci”, malattie sistemiche, il consumo di determinati alimenti (come aglio e cipolla) e il fumo.

DIAGNOSI

Il dentista può comprendere la causa dell’alitosi in base al tipo di odore emesso. In generale però, per comprendere la causa di questo disturbo, il dentista esamina denti, gengive, tessuti orali e ghiandole salivari e s’informa su abitudini alimentari e vizio del fumo. Al termine dell’esame, se riscontra problemi sistemici indirizza il paziente dal suo medico, oppure può raccomandare una visita dal parodontologo. Nel caso in cui il medico sospettasse un’infezione polmonare, diabete, patologie renali, malattie epatiche o sindrome di Sjögren, può richiedere di effettuare diversi test diagnostici, come ad esempio l’esame del sangue, delle urine, radiografie del torace o altri esami specialistici.

CURA

La cura dell’alitosi dipende dalla sua causa: se è dovuta ad una scarsa igiene orale, due giorni di utilizzo regolare di spazzolino e filo interdentale aiutano a riavere un alito fresco. Un trattamento odontoiatrico adeguato può risolvere, invece, l’alitosi causata da parodontite o da ascesso dentale. Nel caso in cui l’alito cattivo sia causato da una malattia sistemica, la soluzione può essere meno semplice, ma un’adeguata assistenza medica aiuta a tenere il problema sotto controllo.

PREVENZIONE

Una corretta igiene orale, previene sicuramente il disturbo dell’alitosi. È sufficiente lavare denti, lingua e gengive dopo ogni pasto, usare regolarmente il filo interdentale e recarsi almeno due volte all’anno dal dentista. Anche bere tutti i giorni molta acqua previene il disturbo, perché favorisce la produzione di saliva. Infine, masticare chewingum senza zucchero, carote crude e sedano aiuta a mantenere l’alito fresco e a prevenire la formazione della placca.

Il dolore durante la masticazione può essere il sintomo di diverse patologie, legate ai denti e non solo. La sintomatologia è complessa e si manifesta con dolore intorno all’orecchio, dolore alle tempie, esteso a guance e collo. Può essere collegato a rumori sinistri e scricchiolii articolari, oltre che aumentare con cibi particolarmente caldi o freddi.

Le cause connesse ai denti

La masticazione dolorosa può essere dovuta a numerose e diverse patologie odontoiatriche: dalla semplice carie che indebolisce il dente, alle infiammazioni a carico delle gengive, parodontite e pulpite. Inoltre, il soggetto che prova dolore mentre mastica potrebbe soffrire di bruxismo, una patologia le cui cause non sono ancora chiare, ma che porta a digrignare i denti durante le ore notturne. Ansia e stress rappresentano senza dubbio fattori scatenanti ed aggravanti tale patologia, che nel tempo può danneggiare notevolmente lo smalto dentale, fino ad interessare le articolazioni temporo-mandibolari.

I rimedi

Quando il sospetto è che il dolore masticatorio ed il correlato dolore alle tempie siano di origine dentale, è bene rivolgersi ad un odontoiatra, preferibilmente gnatologo, cioè con competenze specifiche in materia di apparato masticatorio. Per alleviare un dolore non costante e persistente possono giovare farmaci antinfiammatori, uniti ad impacchi freddi o caldi, che favoriscono il rilassamento della mascella. In caso di bruxismo, può essere utile un bite notturno che limiti gli effetti del digrignamento. Infine, vanno evitati tutti quei cibi duri o gommosi che obbligano ad una masticazione prolungata.

In una società in cui il tempo non basta mai anche l’odontoiatra deve cercare di fare al meglio il proprio lavoro riducendo il più possibile l’impegno del paziente, senza rinunciare, anzi migliorando, il comfort delle cure erogate. In quest’ottica si inserisce il grande successo dell’implantologia a carico immediato, una tecnica che abbatte i tempi di intervento, garantendo il massimo del comfort per il paziente affetto da edentulia, cioè dalla mancanza totale o parziale dei denti (per una malattia, un trauma o semplicemente per l’età avanzata).

Le caratteristiche del carico immediato
La tradizionale tecnica a carico differito obbliga a tempi di attesa piuttosto lunghi (dai 4 ai 6 mesi) tra l’inserimento degli impianti nell’osso e quello degli elementi protesici, risultando nel complesso più invasiva. Con il carico immediato i tempi di intervento e di recupero della funzionalità sono pesantemente ridotti, se si pensa che l’intervento in media può durare 2-3 ore e dopo 24-48 ore al massimo il paziente vedrà posizionati i nuovi denti sugli impianti precedentemente inseriti nell’osso. In genere, si fa uso di 4-6 impianti a seconda del caso specifico.

Il ruolo dell’impianto in titanio
L’introduzione dell’implantologia a carico immediato nella pratica comune di un professionista moderno è stata possibile grazie all’utilizzo del titanio, il metallo con il quale sono realizzati gli impianti, rappresentati da viti biocompatibili ed osteointegrative che svolgono la funzione delle radici mancanti. Inoltre, il titanio elimina il rischio di rigetto a seguito dell’inglobamento dell’impianto all’interno dell’osso, azione che dona grande stabilità sia all’impianto che ai denti artificiali.

Quando manca l’osso e l’ausilio della tecnologia
In alcuni casi può accadere che l’osso su cui andrebbero posizionati gli impianti risulti troppo deteriorato, rendendo necessaria una rigenerazione ossea preliminare e procedendo in seconda battuta alla fase implantoprotesica. In situazioni particolarmente complesse, l’intervento è programmabile attraverso una TAC 3D che indirizza l’operatore nel posizionare correttamente gli impianti, senza l’ausilio del bisturi e con minima anestesia.

Per chi è indicato il carico immediato?
E’ ideale per coloro che abbiano una situazione dentale molto compromessa, che obbligherebbe a cure ripetute su molti denti, e per chi desidera abbandonare le protesi mobili. Inoltre, come accennato all’inizio, il carico immediato consente di ottimizzare tempi e costi. Il carico immediato è adottabile di preferenza nell’arcata inferiore e nella mandibola, per la favorevole consistenza dell’osso alveolare, mentre nell’arcata superiore o nella mascella è necessario fare valutazioni specifiche supportate da accurate indagini radiografiche. Incisivi, canini e premolari sono i denti più facilmente protesizzabili con il carico immediato.

Gli indubbi vantaggi
Il carico immediato è una tecnica sicura, cioè la sua velocità non incide sul buon esito dell’osteointegrazione e sulla durata dei risultati, che solo per cautela in genere sono garantiti per dieci anni. Consente di recuperare in toto l’estetica, la fonetica e la funzionalità masticatoria nell’arco di 1-2 giorni, senza tagli, suture, dolore e riabilitazione orale. Il paziente si sente a suo agio e rilassato sapendo di non aver intrapreso un percorso lungo e impegnativo. Tutto questo elimina il disagio psicologico di chi, ad ogni età, si trova a confrontarsi con un problema di edentulia e vorrebbe soltanto tornare a sorridere in piena libertà.

Per fortuna questa condizione si può curare e se presa per tempo può essere bloccata.

Il laser rappresenta un ausilio sicuro ed efficace alle terapie tradizionali consentendo di eseguire trattamenti meno invasivi e più rapidi.